Busra Qalat

Citadelle de Bosra/Qal’at Busra (n.d.)

Localisation : théâtre romain au sud de la vieille ville (plan n°10).

Visite en 2006.

Réf :

Aalund/Meinecke (1990), n°25

Abel (1956), p.95-138

Brünnow/Domaszewski (1904-09), p.44-84

Korn (2004), p.174-180

Meinecke (1992), 4/3

Brünnow/Domaszewski (1904), III, n°7, 8, 28

Littmann (1949), n°45, 46, 47, 48, 50

RCEA 3548, 3686, 3724, 3755, 3818, 3819, 3884, 3983, 4037, 4308

Sharon (2007), p.49-53

Historique

Cette citadelle, de plein pied, a pour particularité d'entourer le théâtre romain de la ville. Elle est le fruit de plusieurs phases de constructions, sa forme actuelle date principalement de la période Ayyûbide, elle propose aussi des nouveautés dans son aménagement qui serviront de modèle à d'autres fortifications (ill.1).

La plus ancienne preuve de travaux est datée par une inscription de 481/1089, trouvée aux pieds de la tour T01, au nom de Kumushtakin, le gouverneur Seljukîde de la citadelle. Elle concerne la construction des tours T01 et T02.

Une campagne de travaux de fortification est menée par Mu'in al-Dîn, c'est lui qui va commencer à enchâsser le théâtre romain avec les tours et courtines de la future citadelle, ces travaux sont mentionnés sur l'inscription datée 542/1147 à la base de la tour T03.

Période Ayyûbide

C’est au sultan Ayyûbide al-Adîl que l’on doit la forme définitive de la citadelle. Celui-ci entame une grande campagne de travaux s’étalant de 599/1200 à 618/1218, qui doivent faire de Busra un point sécurisé au sud de la principauté de Damas.

Il construit alors une série de courtines et de tours séparés du théâtre par un couloir de circulation.

Ces travaux se déroulent en plusieurs phases:

A partir de 599/1200, construction des tours rectangulaires T06 (ill.7, 8), T08 (ill.3-5) et de la tour en L T04 (ill.12, 13), ces tours sont similaires à celles de la citadelle de Damas, en travaux à la même période.

611/1211-613/1213, construction des tours T09, T10 et de l’entrée coudée (ill.2, 16, 17, 19).

615/1215-618/1218, construction des tours T05 et T11. Leur aménagement intérieur, novateur, sera reprit sur certaines tours des citadelles de Damas, du Caire et de Baalbek[1]. On note aussi un changement de tailles des assises.

Le successeur d’al-‘Adîl, al-Sâlih Isma’îl, poursuit les travaux en renforçant la base de certaines tours avec un glacis, ces travaux étant datés de 638/1240 par l’inscription sur T04. Au centre du théâtre, il fait construire un énorme édifice, attesté par des inscriptions (plan n°7-9), avec une citerne, une mosquée (620/1223), une caserne (625/1227) et un arsenal (629/1232). Ce bâtiment a été démoli dans les années 1970.

Enfin al-Nâsir Yûsuf réhaussera la tour T06 en 647/1249 et al-Sâlih Ayyûb la tour T08 en 649/1251.

Période Mamluk

La conquête des Mongoles ne porte pas un coup fatal à la citadelle, ceux-ci se contentent seulement de la désarmer en rasant le couronnement des tours et courtines. Du coup, lors de la reconquête du site par le sultan al-Zâhir Baybars en 659/1260, la citadelle ne fait pas l’objet de grands travaux de restaurations. On notera un réhaussement de la courtine C11-10 (ill.15) et quelques opérations mineures sur le système défensif. La tour T07 daterait aussi de cette période (ill.6).

Epigraphie

599/1203. Texte de construction sur la tour T04 (plan n°1)[2].

« Dieser Burg heisst der begründete Sieg und er wurde gebaut in den Tagen des Königs Abû Bakr ibn Aiyûb und seines Sohnes des Königs ‘Isa. Der Grund wurde gelegt im Jahre 599 (1203) ».

608/1211. Texte de restauration 5 lignes (90x50) dans un cadre à queue d’arondes sur la face est de la tour T10 (plan n°2)[3].

« xxx La fondation de cette tour et de la porte bénie a été ordonnée par notre maître le sultan al-Malik al-‘Adîl Saif al-Dîn Abû Bakr, fils d’Aiyûb, l’mai dévoué de l’émir des croyants, - que Dieu éternise sa royauté ! – sous la surveillance du très illustre émir, le grand maréchal, Rukn al-Dîn Mankuwirish, affranchi du maître Falak al-Dîn, frère du sultan, - que sa victoire soit glorieuse ! – en l’année 608 (1211) ».

609-610/1212-1213. Texte de construction 5 lignes dans un cadre à queue d’arondes sur le tour T09 (plan n°3)[4].

« xxx La construction de cette tour bénie a été ordonnée par notre maître al-Malik al-‘Adîl Saif al-dunya wa’l-dîn, le subjugueur des infidèles et des polythéistes, le souverain des deux nobles sanctuaires, de Jérusalem, de la Syrie, de l’Egypte, du Yémen, de Khitât, des Khoï et de Salmas, Abû Bakr, fils d’Aiyûb, l’ami dévoué de l’émir des croyants, sous l’administration de l’émir Rukn al-Dîn Mankuwirish, fonctionnaire d’al-Malik al-‘Adîl et de Falak al-Dîn (?). le début de sa construction eut lieu en jumada II de l’année (60)9 (novembre 1212), et la fin le dernier jour de safar, des mois de l’année 610 (20.VII.1213) ».

612/1215. Texte de construction, 6 lignes (110x90), sur laface nord de la tour T11 (plan n°4)[5].

« xxx La construction de cette tour bénie a été ordonnée par notre maître al-Malik al-‘Adîl, le champion de la foi, le combattant, Saif al-dunya wa’l-dîn Abû Bakr, fils d’Aiyûb, l’ami dévoué de l’émir des croyants, - que Dieu glorifie ses victoires et double son pouvoir ! – sous l’administration de l’avide de la miséricorde de Dieu, Rukn al-Dîn Mankuwirsih, fils de ‘Abd-Allâh, serviteur d’al-Malik al-‘Adîl et d’(al-Malik) al-Mu’azzâm, - que Dieu le soutienne ! – et sous la surveillance de l’émir Shihâb al-Dîn Ghazî, fils d’Aibak al-Ruknî, que Dieu le glorifie ! Cela (a été achevé) dans les mois de l’année 612 (1215) ».

615/1218. Texte de construction 3 lignes (200x40), plaque en marbre blanc sur la face SW de la tour T05 (plan n°5, ill.11)[6].

« xxx La construction de cette tour bénie a été ordonnée par notre maître al-Malik al-‘Adîl, le champion de la foi, le combattant, Saif al-dunya wa’l-dîn, le sultan des musulmans, Abû bakr, fils d’Aiyûb, l’ami dévoué de l’émir des croyants, sous l’administration de l’avide de la miséricorde de Dieu, Rukn al-Dîn Mankuwirish, fils de ‘Abd-Allâh, serviteur d’al-Malik al-‘Adîl et sous la surveillance de l’émir Shihâb al-Dîn Ghazî, fils d’Aibak al-Ruknî, que Dieu le glorifie ! Cela (a été achevé) dans les mois de l’année 615 (1218) ».

n.d. Texte de construction 3 lignes (30x50) encastré dans l’arête de la tour T11 (plan n°6)[7].

« xxx L’extraction de cette pierre d’angle, de la grande vallée. Son arrivée en ville eut lieu, au milieu du jour, sous la surveillance de Shihâb al-Dîn ».

620/1223. Texte de construction 4 lignes dans un cadre à queue d’arondes sur une tour (plan n°7)[8].

« xxx Notre maître le sultan al-Malik al-Sâlih [‘Imad] al-Dîn Abul-Tahîr, I[sma’îl], fils d’al-Malik al-[‘Adî]l [Saif] al-Dîn [Abû Bakr], fils d’Aiyûb, ami de l’émir des croyants, a ordonné de construire cette mosquée bénie, sous le gouvernement de l’émir Badr al-Dîn Dawûd, fils d’Aidakîn, serviteur d’(al-Malik) al-Sâlih (Isma’îl), en l’année 620 de l’hégire du Prophète (1223) ».

625/1228. Texte de construction 6 lignes sur un pilier de la caserne⁺(plan n°8)[9].

« xxx La construction de cette voûte bénie a été ordonnée par notre maître le sultan al-Malîk al-Sâlih, le seigneur très illustre, le juste, le champion de la foi, le vainqueur, l’assisté de Dieu, xxx, en l’année 625 (1228), sous la direction de l’émir Badr al-Dîn Dâwûd, fils d’Aidakîn al-‘A[dilî] xxx al-Sâlihî, que Dieu glorifie par lui xxx des musulmans (?) ».

629/1232. Texte de construction 4 lignes (170x80) sur le linteau de la porte du vestibule de l’arsenal⁺ (plan n°9)[10].

« xxx La construction de ce magasin d’armes béni a été ordonnée par notre maître le sultan al-Malîk al-Sâlih, le savant, le juste, ‘Imad al-Dîn Abûl-Fida’ Isma’îl, fils d’al-Malîk al-‘Adîl Abû Bakr, fils d’Aiyûb, - que Dieu ait pitié de lui ! – sous la direction de l’émir Badr al-Dîn Dâwûd, fils d’Aidakîn, le précepteur d’(al-Malîk) al-Sâlih, dans les mois de l’année 629 (1232) ».

638/1240. Texte de construction sur la face sud de la tour T04 (plan n°10).

Texte non disponible.

647/1249. Texte de construction, bandeau sur les 3 faces de la tour T06 (plan n°11, ill.7)[11].

« xxx Gloire à notre maître le sultan, le seigneur très illustre, al-Malîk al-Sâlih Najm al-dunya wa’l-dîn Abul-Muzaffar Aiyûb, fils d’al-Malîk al-Kâmil Muhammad, fils d’Abû Bakr, fils d’Aiyûb, le sultan de l’Islam et des Musulmans, le subjugueur des infidèles et des polythéistes, le vivificateur de la justice dans les mondes, celui qui rend justice aux opprimés contre les oppreseurs, le potentat de la Syrie, le sultan des Arabes et des Persans, le possesseur des deux sanctuaires sacrés, le roi des deux continents et des deux mers, le roi de l’Inde et du Sind, du Yemen, le roi de San’a’, de Zabîd et d’Aden, le seigneur des rois des Arabes et des Persans, le sultan des Orients et des Occidents, le roi auguste Najm al-dunya wa’l-dîn, que Dieu fasse durer ses jours, déploie ses étendards sur les deux horizons, et double son pouvoir, par Mahomet et sa famille ! Voici qui a été fait sous la direction de l’émir très illustre Shuja’ al-Dîn ‘Anbar al-Sâlihî, en l’année 647 (1249) ».

649/1251. Texte de construction sur la face sud-est de la tour T08 (plan n°12, ill.5).

Texte non disponible.

Biblio complémentaire :

Yovitchitch (2001)

Korn (2004)

Yovitchitch (2004), p.205-219

Aalund (2005), p.21-54

Dentzer-Feydy (2007), p.179-189

Dotti (2007), n°10

Yovitchitch (2007), p.421-467

Yovitchitch (2007a), p.179-188

Yovitchitch (2008b), p.169-177